La sua epopea moderna ha un punto di partenza ben preciso: il 13 settembre 2016, il giorno in cui il nuotatore genovese conquistò la sua prima storica medaglia d’oro ai Giochi Paralimpici di Rio. Da quel momento, la sua ascesa non ha conosciuto soste, confermandolo come uno dei più grandi interpreti in vasca della categoria S5.
Esattamente dieci anni fa, nella piscina olimpica di Rio de Janeiro, un giovane Bocciardo dominava la finale dei 400 metri stile libero S6 con il tempo di 5:02.15. Quella medaglia d’oro rappresentò la consacrazione internazionale e l’inizio di una striscia di successi senza precedenti per il nuoto azzurro. Fu la dimostrazione di una gestione di gara perfetta e di una determinazione d’acciaio, doti che lo avrebbero accompagnato negli anni successivi, anche attraverso i complessi passaggi di riclassificazione funzionale.
Nel 2021, ai Giochi di Tokyo (slittati a causa della pandemia), Bocciardo si è ripresentato sul palcoscenico mondiale gareggiando nella categoria S5 e raddoppiando l’impresa. Con un’energia impressionante, ha fatto suoi due ori individuali leggendari nei 100 metri e nei 200 metri stile libero, firmando in quest’ultima specialità un record paralimpico di 2:26.76, oltre a un argento prezioso nella staffetta 4×50 metri stile libero.
Il capolavoro definitivo si è compiuto alla recente edizione dei Giochi di Parigi 2024, conclusasi pochi giorni fa. Il 29 agosto 2024, sul blocco di partenza della Paris La Défense Arena, l’azzurro ha scritto una pagina di pura epicità sportiva. Con una straordinaria gara in rimonta, Bocciardo ha conquistato la sua terza medaglia d’oro consecutiva in tre edizioni dei Giochi, dominando i 200 metri stile libero S5. Non solo ha vinto, ma ha letteralmente polverizzato il suo stesso primato, fissando il nuovo record paralimpico a 2:25.99. Una vittoria densa di significato e di emozione pura, dedicata al figlio Daniele.
- Giochi Paralimpici: 4 medaglie d’oro, 2 argenti, 1 bronzo
- Campionati Mondiali: 7 medaglie d’oro, 5 argenti, 1 bronzo
- Campionati Europei: 9 medaglie d’oro, 5 argenti, 2 bronzi
Ai Campionati Europei di nuoto paralimpico 2026 di Kocaeli, in Turchia, conclusi proprio in queste ore, Francesco Bocciardo ha dimostrato ancora una volta di appartenere all’élite mondiale della vasca. Il fuoriclasse genovese ha arricchito il proprio leggendario palmarès conquistando ben tre medaglie complessive. Il momento più alto a livello individuale è arrivato nei suoi amati 200 metri stile libero S5, dove ha conquistato una splendida medaglia di bronzo gestendo la gara con la solita e impeccabile intelligenza tattica.
A 32 anni, l’atleta delle Fiamme Oro e dei Nuotatori Genovesi non smette di stupire, confermando una continuità e un’energia d’acciaio che continuano a fare la storia dello sport italiano.
